La storia di Ferrara di Monte Baldo

Aspetti storici

La frequentazione si fa più consistente nel Paleolitico Superiore (da 15.000 a 8.000 anni fa) alla fine della glaciazione Wurmiana, come attestano i ritrovamenti di Monte Castelcucco (manufatti in selce), malga Albarè e passo del Casello (manufatti e strumenti litici), Peagne e Preele (diversi manufatti). In seguito, il territorio fu percorso e frequentato nel Mesolitico (da 8.000 a 4.500 anni fa) da cacciatori-raccoglitori come testimoniano i ritrovamenti di manufatti litici di Fontana della Teia (di forma trapezoidale), malga Albarè e Monte Castelcucco.
Questi ritrovamenti attestano una presenza sporadica ed una frequentazione umana limitata al periodo interglaciale Riss-Wurm ed alle fasi più calde della glaciazione wurmiana, motivata dalla caccia estiva in gruppo e dalla necessità di rifornirsi di selce, affiorante in modo consistente nelle aree con Biancone presenti sui dossi del versante orientale baldense.
All’Età del Rame (3.000-1.800 a.C.) apparterebbero i ritrovamenti di Preele e dei ripari sottoroccia di Cima Telegrafo. Nell’Età del Ferro (1.200 – 200 a.C.) la presenza umana è testimoniata infine dai resti di castellieri retici di Campedello, Lonza e Novezza, e forse, di Castello e di Castelcucco, lungo la via di attraversamento del Monte Baldo ed anche a probabile difesa e controllo dell’approvvigionamento di minerale di ferro nella zona, già allora impiegato. Dopo le invasioni di Galli Cenomani e Boi, i Romani avrebbero occupato il territorio baldense nell’89 a.C. per punire le scorrerie delle tribù locali nel territorio veronese, ma solo nel 16 a.C. un esercito comandato da Druso sottomise definitivamente queste popolazioni locali. Il ritrovamento dei resti di una casa d’epoca romana a Pravazzar conforta la tesi sostenuta da alcuni studiosi della presenza di una strada longitudinale (poi detta Campiona), che da Caprino saliva al Monte Motta (Prea Tersa) e percorreva il versante orientale baldense, attraversando il territorio di Ferrara, strada alternativa alla Claudia Augusta che transitava nella Val Lagarina. In epoca romana nella zona di Ferrara, non solo si estraeva il minerale di ferro, ma anche lo si lavorava e questa lavorazione sembra aver dato il nome alla vallata, che poi conserverà anche nel medioevo.

Ferrara pare derivare il nome da “ferraria” o da “vallis ferraria” = valle del ferro” (secondo Olivieri “Toponomastica veneta”).

II versante orientale del Monte Baldo (allora chiamato Mons Polninus), poco popolato ma frequentato in estate per l’alpeggio ovino e caprino, venne cristianizzato tra il IV ed il VI sec. Dopo le invasioni barbariche, l’avvento dei Longobardi portò a costituire dei presidi militari nel territorio baldense, mentre pare che i Franchi siano scesi nella Pianura All’Età del Rame (3.000-1.800 a.C.) apparterebbero i ritrovamenti di Preele e dei ripari sottoroccia di Cima Telegrafo. Nell’Età del Ferro (1.200 – 200 a.C.) la presenza umana è testimoniata infine dai resti di castellieri retici di Campedello, Lonza e Novezza, e forse, di Castello e di Castelcucco, lungo la via di attraversamento del Monte Baldo ed anche a probabile difesa e controllo dell’approvvigionamento di minerale di ferro nella zona, già allora impiegato. Dopo le invasioni di Galli Cenomani e Boi, i Romani avrebbero occupato il territorio baldense nell’89 a.C. per punire le scorrerie delle tribù locali nel territorio veronese, ma solo nel 16 a.C. un esercito comandato da Druso sottomise definitivamente queste popolazioni locali. Il ritrovamento dei resti di una casa d’epoca romana a Pravazzar conforta la tesi sostenuta da alcuni studiosi della presenza di una strada longitudinale (poi detta Campiona), che da Caprino saliva al Monte Motta (Prea Tersa) e percorreva il versante orientale baldense, attraversando il territorio di Ferrara, strada alternativa alla Claudia Augusta che transitava nella Val Lagarina. In epoca romana nella zona di Ferrara, non solo si estraeva il minerale di ferro, ma anche lo si lavorava e questa lavorazione sembra aver dato il nome alla vallata, che poi conserverà anche nel medioevo.

Ferrara pare derivare il nome da “ferraria” o da “vallis ferraria” = valle del ferro” (secondo Olivieri “Toponomastica veneta”).

II versante orientale del Monte Baldo (allora chiamato Mons Polninus), poco popolato ma frequentato in estate per l’alpeggio ovino e caprino, venne cristianizzato tra il IV ed il VI sec. Dopo le invasioni barbariche, l’avvento dei Longobardi portò a costituire dei presidi militari nel territorio baldense, mentre pare che i Franchi siano scesi nella Pianura Padana passando dal Cavallo d Novezza (oppure dal Passo. Cerbiolo), per Ferrara e Spiazzi lungo quella strada Campiona che era chiamata anche “Strada dei Mille Anni”, alternativa alla Val Lagarina, probabilmente allagata ed intransitabile in varie stagioni. È in questo periodo (sec. VII-IX) che il territorio di Ferrara diviene zona di confine, in quanto il confine dell’agro veronese da Rovereto arretrò ad Avio-Ala e la contea della valle di Caprino (comprendente anche Ferrara) fu aggregata alla Judicaria Gardensis, divenendo area Strategica. Sempre a quest’epoca vanno attribuiti i primi eremitaggi di Santa Maria “de monte bloto”, nel luogo dove sorgerà il santuario della Madonna della Corona, e forse, nel covolo sotto il Coal Santo a 1900 metri di quota. Tra la fine del IX ed i primi del X sec. per difendersi dalle scorrerie degli Ungheri la popolazione della zona eresse una fortificazione in pietra e legno sul Monte Castelcucco, dove ripararsi in caso di attacco. È probabile che già nell’alto-medioevo vi fosse nella zona di Ferrara una piccola cappella dipendente dalla Pieve di Caprino, dove la domenica un sacerdote veniva a celebrare la messa. Nel 1193 tutta la zona della valle di Caprino passò sotto il Comune di Verona e nacquero dei piccoli comuni rurali come Saugolo, posto nell’alta Val del Tasso ed avente giurisdizione sulle contradine di Croce, Preele, Pravazzar, Peagne (Saugolo è citato in documenti del 1199, 1207 e 1208). Le prime testimonianze scritte di Ferrara risalgono al 1218 in una bolla papale di Onorio III che, tra le cappelle della pieve di Caprino, cita anche quella di Ferrara. Così mentre di Saugolo non sì parla più, la giurisdizione comunale passa a Ferrara fino all’avvento degli Scaligeri nel 1277. Il territorio di Ferrara per la sua importanza strategica ed anche per la produzione e lavorazione del ferro fu amministrato direttamente dagli Scaligeri, venendo a far parte della Fattoria Scaligera, esente così da imposte e dazi del comune di Verona. Nel censimento dei territori scaligeri del 1355 compare la “villa” di “feraria (o Feratie) Montisbaldi” denominata “Feracia” nel 1396.

Passata nel 1405 sotto la Repubblica di Venezia, Ferrara divenne giurisdizione dapprima dei Dal Verme e poi del Comune di Verona. Quando nel 1442 si verificò un tentativo da parte dei suoi abitanti di ottenere l’indipendenza, usurpando il vicariato, il comune di Ferrara venne aggregato al vicariato di Garda, andando a far parte della “Gardesana della Terra”. E comunque in quell’anno che il comune acquista dal Governo Veneto i beni e pascoli ferraresi confiscati a Ludovico Dal Verme. Per quanto riguarda la chiesa, dedicata a Santa Caterina d’Alessandria, presente come cappella alle dipendenze della pieve di Caprino ancora dai primi secoli dopo il Mille, questa diviene “di fatto” parrocchiale nel XV sec., con un sacerdote residente in loco che gode di propria rendita, e con la presenza di fonte battesimale e cimitero.

È in questo periodo che nascono le prime case murate e copate, con porticati ad arco e volti al pianoterra ed abitazione al primo piano, raggiunta da scala esterna. Testimonianze di queste costruzioni si hanno nelle contrade di Campedello, Meneghei, Cambrigar, Mezzavilla. Anche allora l’allevamento era importante se alcuni territori erano proprietà ecclesiastiche: Valfredda è citata nel XIII sec. come proprietà del Monastero di San Zeno, così come Ime e Preele appartenevano al Capitolo dei Canonici, mentre Basiana nel XIV sec. apparteneva al Monastero di Santa Anastasia.